PARFUMS
La base de la plupart des parfums provient à un moment ou à un autre de plantes (feuilles, racines, rhizomes, tiges, graines, fruits et fleurs).
L'obtention de l'arôme d'une plante implique généralement un processus visant à extraire son huile essentielle, c'est-à-dire une huile qui contient ses principes actifs (y compris l'arôme) sous forme concentrée.
Pour ceux qui sont curieux de savoir comment extraire un arôme d'une plante, voici les principales méthodes :
Le choix de la bonne méthode pour obtenir une huile essentielle de qualité supérieure ou un produit de seconde zone est déterminant.
Il a été dit que la chaleur et la pression utilisées pendant l'extraction peuvent, par exemple, interférer avec la qualité finale de l'huile essentielle, car pendant l'extraction, les molécules aromatiques sensibles peuvent être décomposées et oxydées.
Méthodes d'extraction
Distillation à la vapeur (ex. ALAMBIQUES DE COLUNA OU ALQUITARRA)
La distillation à la vapeur est la méthode la plus courante d'extraction des huiles essentielles.
Il est généralement utilisé pour obtenir des huiles essentielles à partir de feuilles et d'herbes, mais il n'est pas toujours adapté à l'extraction d'huiles essentielles à partir de graines, de racines, de bois et de certaines fleurs.
Par exemple, des fleurs comme le jasmin peuvent, en raison de la pression et de la chaleur élevées utilisées dans le processus, subir une destruction de leurs fragiles molécules aromatiques et perdre tout leur parfum et leurs principes actifs.
La distillation à la vapeur d'eau s'effectue dans un alambic où l'on place des parties fraîches de la plante (on utilise parfois des plantes séchées). Sortant d'une chaudière, la vapeur d'eau circule à travers les parties de la plante, forçant les fragiles poches intercellulaires à s'ouvrir et à libérer l'huile essentielle. Au cours de ce processus, les molécules sensibles de l'huile essentielle s'évaporent avec la vapeur d'eau, passant par un tube situé au sommet du distillateur, où elles subissent ensuite un processus de refroidissement à l'aide d'un serpentin et se condensent avec l'eau. Une couche d'huile essentielle se forme alors à la surface de cette eau, qui est séparée par décantation. L'eau qui reste après l'extraction de l'huile est appelée eau florale, distillat, hydrosol ou hydrolat.
Hydrodistillation (ex. ALAMBIQUE TRADICIONAL)
Les matières végétales sont complètement émergées dans l'eau, comme le thé, puis distillées. La température ne dépasse pas 100 ºC, ce qui évite la perte de composés plus sensibles aux températures élevées, comme c'est le cas dans la distillation à la vapeur. Il s'agit de la méthode de distillation la plus ancienne et la plus polyvalente. Elle est couramment utilisée dans les pays en retard de développement, où les chaudières à vapeur ne sont pas encore arrivées et où la distillation est un processus entièrement artisanal. Il s'agit par exemple de petites exploitations agricoles en Inde, en Indonésie, aux Philippines et dans d'autres pays de l'Est. Elle est souvent utilisée pour extraire les huiles essentielles de fleurs telles que le jasmin et le néroli, ainsi que de racines, de bois et d'écorces.
Les parfums sont classés en fonction de l'origine de la matière première et, selon le Comité français du parfum, les parfums peuvent être classés en plusieurs catégories :
- Agrumes : obtenus à partir de l'écorce de fruits tels que la bergamote, la mandarine, le citron et l'orange.
- Floral : regroupe les parfums dont le thème principal est la fleur : bouquet floral, floral vert, floral aldéhydique, floral boisé, entre autres.
- Filifolia : parfums aux notes de lavande, de bergamote et de géranium.
- Chypre : famille de parfums reposant principalement sur les accords du patchouli, de la bergamote et de la rose.
- Boisé : comprend les parfums aux notes douces comme le santal et le patchouli, parfois aux notes sèches comme le cèdre et le vétiver, d'autres aux notes de lavande et d'agrumes.
- Ambre : ce groupe comprend les parfums aux notes douces et vanillées, dits orientaux.
- Cuir : parfums très caractéristiques avec des notes sèches qui tentent de reproduire les odeurs caractéristiques du cuir, du bois brûlé et du tabac.
La création d'un bon parfum prend souvent plusieurs années : diverses essences sont mélangées et testées, puis mélangées à nouveau et testées à nouveau jusqu'à ce que l'on obtienne la senteur souhaitée.
Pour extraire 1 kg d'huile essentielle de rose, il faut traiter 2 000 kg de pétales.
